達磨が禅を嗤う：唐代の作務行禅

　士大夫階級が禅を好んだのは、宋が科挙を徹底し、その試験科目である四書五経を学ぶ以前に、科挙に取り組む姿勢が問われたから。科挙は、ただ本人ひとりの就職問題ではなく、科挙に合格して官僚特権を得られるかどうかに、地方地主としての一族の命運がかかっていた。しかし、その不安定さは、科挙で終わるものではなく、官僚として政争の中を生き抜く間にも、つねにつきまとっていた。

　ここにおいて、行脚はもちろん作務も失われ、真実相を体現する行禅が、不安払拭のためだけのノイズ・シャットアウトの座禅へと変質していく。禅宗の大寺院の方も、唐代のように貴族からの寄進も集められない以上、みずからの作務修養より、一般向けの売りものの座禅指導、教程整備に力を注ぐ。また、士大夫にしても、禅宗の修法をむしろ儒教の方に取り込み、朱子学や陽明学に惹かれていくようになる。

　そして、残念ながら、その後に日本に輸入されるのは、この宋代の売りものの士大夫座禅で、それは最盛期、唐代本来の、切磋琢磨の作務行禅とは似て非なるものだった。ところが、平安貴族や庶民が浄土宗を好んだのに対して、中国士大夫以上にストレスに晒されている武士階級が台頭し、彼らは禅に救いを求めた。この結果、呑気な寺院の座禅ではなく、戦闘や会見という一触即発の命がけの武士の作務の中に、禅本来の精神が再生。武道や茶道として、事実上の行禅が成り立ってくる。