サンタの引っ越し

「言われてみれば、そうかも……」

「だからさ、冬場でも暖房がいらないところを探してたんだよ」

「ああ、そういえば、親分、もともとトルコの出で、その後、南イタリアで暮らしていたんでしたね」

「いや、どこでもいいんだけどね」

「でも、夏場に冷房するところもダメですよ」

「そういうことになるな」

「それから、街中や目立つところもダメ。場所が知られて有名になってしまったら、年がら年ちゅう観光客が来て、子供のオモチャ作りどころじゃなくなってしまうから」

「うむ、それもそうだ」

「そうなると、世界中、そんな都合のいいところなんか、そうそうありませんよ」

「こまったな……」

「あ、そうだ、親分、中東の砂漠ほうはどうです？」

「それこそ、暑いんじゃないのか？」

「それが、うちらと同じ青い一族で、すっごいでっかいやつが、砂漠で壺の中に住んでるんですよ」

「壺？ 大男が壺の中なんかに住めるのか？」

「ええ。でも、ランプだったかな。まあ、なんにしても、あれ、うまく熱気を逃がして、中はけっこう一年中、快適なんだそうです」

「ああ、地下式なんだろうね。トルコや南イタリアでも、そういう家を見たことがあるよ」

「それなら、話がはやい。どこか、いいところがないか、あいつに聞いてみましょうか？」

「うむ、よろしくお願いするよ」

「じゃあ、さっそくメールしてみますね。で、トナカイたちはどうします？」

「いっしょだとまずいのか？」

「え！ 砂漠になんか連れて行ったら、サンタがトナカイを虐待！とか言って、大騒ぎになってしまいますよ。それに、あいつら、近ごろ、重すぎる！ どうにかしろ！ って、ただでさえ不満だらけなんだから」

「そうなのか。じゃあ、しかたない。たしかに彼らは、ここのままの方がショウに合ってるだろうから、こっちに置いていこう」

「まあ、心配ないですよ。あっちにはあっちで、空飛ぶラクダとか、いると思いますから。それも、彼に聞いておきますね」

「うん、そうだな。たのむよ。でも、ソリはどうしよう？」

「それも、ダメですね。砂漠じゃ荷車だって砂にめりこんじゃって、ムリなんだから」

「じゃあ、みんな、どうしてるんだ？」

「さあ、わたしもよく知りませんが、うちらの青い親族は、じゅうたんに乗ってましたね」

「じゅうたん？ 敷物の？」

「ええ、あれもうまくやると、風に乗ってけっこうな速さで飛ぶらしいです」

「へぇ、そんなことができるのか。すごいな」

「……」

「どうした？」

「いや、もうあいつから返事が来たんですけどね……」