『徒然草』とその時代

このころ、宮廷は、すでに政権を失ったにもかかわらず、天皇の上に、実権を握る上皇（出家している場合は法皇）の治天君（ちてんのきみ）がおり、また、下に皇太子がいるという、面倒な三重構造になっていた。おまけに、後嵯峨上皇（88代、1220～天42～上46～72、四〇歳）は、一二六〇年、長男の後深草天皇（89代、1243～天46～上60～1304、十七歳）を強引に廃位し、ひいきの次男の亀山天皇（90代、1249～天60～上74～1305、十一歳）を即位させ、あいかわらず治天君として自分が支配を続けた。

定家の子の藤原為家（1198～1275）は、この御嵯峨院歌壇で活躍。長男の為氏（1222～86）も、歌人としてだけでなく、参議として実務でも大いに貢献した。しかし、『続古今和歌集』（1165）では、後嵯峨院が、為家（六七歳）だけでなく、対立する六条家など四人も撰者に指名したため、方針が迷走。このため、為家は、長男の為氏（四三歳）に丸投げにしてしまう。

皇統の対立

七二年、後嵯峨上皇が崩御すると、次を巡って後深草上皇（89代、持明院統、旧大内裏東北、二九歳）と、亀山天皇（90代、大覚寺統、京都西郊外、二三歳）とで兄弟争いとなり、裁定が幕府に委ねられる。というのも、皇位は莫大な王領荘園の相続の問題でもあったからである。とりあえず生母の意向に従って、すでに立太子していた大覚寺統亀山の実子、後宇田天皇（91代、1267～天74～上87～1324、七歳）が七四年に即位。上皇となった実父の亀山が院政を敷いて支配。

藤原為氏（五二歳）は、御子左家に並ぶ歌の名家、飛鳥井家から娘を嫁取り、名実ともに歌界の中心となっていた。実務においても、後嵯峨に続いて大覚寺統の亀山からも変らぬ信頼を得る。しかし、その父、老為家は、末子の為相（ためすけ、1263～1328、一一歳）をひいきにし、一二七五年、その死後、相続などで揉め、御子左家は、長男為氏（五三歳）の二条家（五三歳）、次男為教（1227～79、四八歳）の京極家、末子為相（一二歳）の冷泉家の三つに割れてしまった。

八代執権北条時宗（1251～執68～84）は、七四年、文永の役で元寇をかろうじて撃退。翌七五年、持明院統の後深草上皇（89代、三二歳）は、亀山、後宇田と大覚寺統が続くことを不満とし、幕府に働きかけて、実子の煕仁親王（きじん、後の伏見天皇、92代、1265～天87～上98～1317、一〇歳）を、弟で治天君の亀山上皇（90代、二六歳）の猶子（ゆうし、名目だけの養子）にさせ、年下の後宇田天皇（91代、八歳）の皇太子にさせた。以後、天皇は即位時に反対皇統の親王を猶子に迎え、立太子して、およそ十年後には皇位を戻すことを約し、また、退位して後にようやく皇太子実父の治天君として実権を握れる、という両統迭立（てつりつ）が慣例とされる。