大学事始：蘭学から英学、ドイツ学へ

つまり、このころ、尊王の国学は、もはや天皇にも見捨てられた京都の一角に封じ込まれていた。一方、徳川家は、あいかわらず幕府が薩長に代わっただけとしか考えておらず、いずれ元に戻そうと試みていた。新政府の大久保にしても、はなから天皇親政など考えておらず、公家たちもお飾りにすぎなかった。まして、福沢は、英国流の立憲君主制、それどころか、米国式の天皇無き共和大統領制を目指していた。

殖産興業と不平士族

ただでさえ不平等条約を課せられているうえに、急務である富国強兵のための大量の機械や武器の輸入で、日本経済は破綻寸前だった。維新を賄った太政官札は、信用を失って暴落。一方、英植民地銀行オリエンタルバンクを中心として、外債が大量にあり、その金利は15％以上。にもかかわらず、大蔵大輔大隈（32歳）はさらに外債を増し、70年には国債も発行。太政官の年収２億円相当を上回る年収２億５千万円相当で、鉄道経営者キンダー（1817～1884、53歳）を造幣寮首長に迎え、「長州五傑」のひとり、遠藤謹助（34歳）とともに銀貨を鋳造させ、国内経済を安定させる。

しかし、外債については返済の目途が立たない。輸出品といえば、生糸か、せいぜい陶磁器くらいしかなく、それも粗製濫造で価格を落としていた。英人技師モレル（1840～1871、31歳）の助言を受け、「長州五傑」の伊藤（30歳）と山尾（33歳）は、71年、工部省を興し、工部大学校を計画する。また、山尾（34歳）が、71年４月、英銀オリエンタルバンクからの借入で幕府の仏銀債務を返済し、担保になっていた作りかけの横浜造船所を接収し完成。また、モレル（32歳）を「長州五傑」の井上勝（29歳）が補佐し、72年10月、新橋～横浜に鉄道を開業。さらに、72年11月、大隈（34歳）が中心となって、フランス式で官営の富岡製糸場を作った。これらの新規機械設備は、さらに財政を圧迫し、悪循環に陥らせた。

72年、慶応出の少壮文部官僚、九鬼隆一（1852～1931、20歳）が開成学校の監事として赴任。彼は、二万石にも満たない兵庫綾部藩（いちおうは官軍）家老の養子で、薩長土肥を中心とする藩閥政府を憎んでいた。当時、教育予算の４割近くが260名の留学費用に充ており、旧幕臣や薩長土肥の子弟の利権と化していた。文部省は、効率化のため、教員招聘に方針を転換。ドイツ留学生、青木（27歳）との連携で、医学は、早くもオランダ式からドイツ式に切り替えられ、大学校東校（医学部）は、71年、プロシア軍医のミュラー（1824～93、47歳）とホフマン（1837～94、34歳）を招いて、教育カリキュラムを改革。かれらに続いて、73年には古生物学者ヒルゲンドルフ（1839～1904、34歳、ベルリン自然博物館員）が来日し、同校で動植物学や鉱物学を講義。また、73年、少壮の文部官僚、九鬼（21歳）が渡欧し、現地留学生の帰国を促した。青木（29歳）は、いったん帰国したものの、すぐ外務省に入り、74年、外交官としてふたたびドイツに赴任。