「美しい」について［１］～美とはなんだろう？

また、美しいは見て感じるだけではありません。「美しい音」のように耳で聴く場合もあります。あるいは舌で味わう場合もあるでしょう。食べ物が「おいしい」を、漢字では「美味しい」と当てます。

このように「美しい」とは、物や人の外面にあらわれるなにかについて言うことが多い。ところが、わたしたちは人の内面にも目を向けます。内面が澄んでいて、善いことをすすんで行う人のことを「あの人は心が美しい」と言います。人の内面は目に見えませんが、目に見えないものを心で美しいと感じるのです。

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さて、ものごとが美しいと感じるとき、わたしたちはそこからなにを感じ取っているのでしょう。───それはおそらく、ものごとが持っているなにか「良いこと」であったり、「すぐれていること」であったり、あるいは「善いこと」、「生きる力の根源に近いこと」ではないでしょうか。

ここでの「良いこと」とは、たとえば、快さを与えてくれる、清らかである、整っている、秩序があるなどのような状態をいいます。そうした性質・状態が美しさに通じているというのは、次のようなことを想像するとわかりやすいかもしれません。

　○快さを与えてくれる
　　→ショパンの作ったピアノ曲の旋律は美しい

　○清らかである
　　→山の雪解け水が集まって川をつくる。
　　そのキラキラとした流れは美しい。

　○整っている
　　→朝礼の列が縦横にぴしっと整っていると美しい。

　○秩序がある
　　→機械式腕時計の裏ぶたを開けると、小さな部品が秩序をもって正確に動いている。
　　それは美しい。

　○うっとりさせる
　　→その国民的アイドルは美しい顔だちで多くのファンを魅了した。

　○理にかなっている
　　→鳥が飛ぶ姿は美しい。
　　それは自然の法則にさからわない無駄のない動きだから。

　○機能的である
　　→扇子（せんす）は広げれば風を起こす大きな形となる。
　　そして蛇腹（じゃばら）折りにして棒状に収納できる。
　　この機能的な形は美しい。

また、「すぐれていること」というのは下のような性質・状態のことで、これもまた美しさに通じています。

　○能力がたくみに発揮されている
　　→何十年もの修行を積んだ職人さんの手の動きは美しい。

　○研ぎ澄まされている
　　→アインシュタインの論文は明晰で、導き出された法則の数式は美しい。

　○品格がある
　　→この書は実に美しい。書いた人間の気高い精神が込められている。

さらに、「善いこと」というのは次のような性質・状態のことで、美しさに通じています。