​シェア型書店＋オンデマンド出版の可能性

テレビが Youtube に視聴者を奪われ続けているように、昔ながらのテレビマンにはもはや新規の企画能力が無い。出版社も同様だ。ところが、本は、取次が販路を握って、書店を支配しているために、企画そのものが、取次と取引のある出版社の編集者たちに独占されている。アマゾンが取次飛ばしでの出版社からの直接納品を始めたが、これはアマゾンが新たな取次になっただけのことで、ロングテールなどと言ったのは創業当初だけ。いまや売れ筋優先のマーケティング・バカなのは、従来の取次とどっこいどっこい。

出版業界がベストセラー主義に陥るのも、わからないではない。千冊だろうと、十万冊だろうと、出版社の編集の手間は同じ。製版コストからすれば、冊数に応じた印刷コストの逓増など問題にならない。むしろ重版の方が、はるかにコストが高い。だったら、一気にまとめて多めに刷っておこう、と連中は考える。だが、モノは、存在するだけでコストだ。連中は、トヨタをはじめとするメーカーがどこも、なぜジャストインタイムを追求したのか、いまだに理解していない。

出版コストを引き上げているもう一つの元凶は、営業だ。取次はもちろん、書店まで出向いて自社本をアピールし、棚並べをかってに入れ替えて、ポップをつける。著名人やタレントに献本して、雑誌やラジオ、ブログで言及してもらう。近頃はテレビＣＭまで打っている。しかし、ハリウッド映画同様、おもしろくもない本をベストセラーと言いふらして、とりあえず売れてしまえば「勝ち」、という、この過剰な営業こそが、むしろ本離れを引き起こしている。

このムダなまとめ刷りと営業コストは、書店にツケがまわっている。書店の利幅が小さすぎて、取次から来た段ボール箱を開けて本を棚に並べるバイトの人件費も捻出できない。それで、自分の店なのに、大手出版社の営業が押しかけて好き勝手にいじくって、いよいよ個性が無くなり、アマゾンに客を奪われる。

もちろん読者の側としては、いまどき捏造された、大量に刷っただけの「ベストセラー」人気など、まったく信じるには足らず、本は実物をパラパラとでも自分の目で立ち読みしてから、買うかどうかを決めたい。だが、大手出版社の力技と取次のデータ狂いで、ほしい本が書店に行っても置いてある可能性はゼロ。

この状況を覆す可能性があるのが、この数年、登場してきたシェア型書店だ。従来の書店や商店街の空き店舗の書棚を個人が少額店子賃で借り、自分のおすすめの本を並べる、というもの。仕入れは、自分の蔵書や古本屋からのセドリ。だが、新刊書となると、結局、既存の取次を通して仕入れるしかなく、ただ並べているだけの一般書店と同じ利幅２割にしかならず、採算が取れない。だが、シェア型書店は、オーナーが自分でおすすめ営業をやっているのだから、その分は、書店棚オーナーにこそ利益還元されるべきだ。