『ザッポスの奇跡』出版とネット・マーケティング（2009～2010）

ザッポスでの取材旅行から帰宅後、何十時間にもわたるインタビューの録音テープを起こすことから始まり、本の出版に向けて会社をあげて取り組んだ。ザッポスという、この稀有で驚くべき会社について、一刻も早く日本のビジネスの人たちに知ってほしい一心だった。

執筆自体も大変なエネルギーと根気を要する作業だったが、出版にこぎつけるまでのプロセスは困難を極めた。知り合いのつてをたどって数々の出版社に掛け合ったが、誰も手を上げようとしない。理由は「ザッポスもトニー・シェイも日本では無名だから」ということだった。言い換えれば「初めから売れるとわかっている本以外は出版しない」ということだ。某大手出版社では、担当がグーグルの検索ボックスに「ザッポス」というキーワードをタイプしてみせて、検索結果が二ケタ台しか出てこないからと断られた。そんな利益主義一点ばりではいい本なんてできないと私は思うが、残念ながら、日本のビジネス書出版の状況は今日もあまり変わりないように思う。

ようやく「やりたい」という出版社に出会えて、最終のゲラの手前まで行ったところでミステリアスにも連絡が途絶えた。編集者に何度もメールを送り、追求に追求を重ねてようやくわかったのは、担当者の所属部署がなくなったため、プロジェクトも潰されてしまったということだった。腹は立つやら悔しいやらだが仕方がない。他の方法を探すことにした。

ザッポスへの取材からもう一年が経っていた。これ以上もう遅らせることはできない。出版をあきらめるという選択肢は私にはなかった。自費出版したって、売れるわけはない、もちろん利益も出ない・・・など止める声も周囲にはあったが、清水の舞台から飛び降りる覚悟で、自費出版に踏み切った。

タイミングを遅らせたことでいいこともあった。ひとつには、2009年7月にアマゾンがザッポスを買収し、ザッポスの知名度が上がったこと、そして、もうひとつ、「靴のネット販売でザッポスにどうしても勝てなかったアマゾンが、勝てないのであれば取り込んでしまえと買収するに至った、ザッポスとは、それほどすごい会社だ」という裏付けができたことだ。

また、自費出版ゆえの手作り感とその楽しさもあった。表紙のデザインに至るまで、ああでもないこうでもないと社内でディスカッションを繰り返し自分たちの手で行ったのだ。2009年11月、紆余曲折を経て、『ザッポスの奇跡』を世に出すことができた。