公立図書館ではベストセラー本を扱うな

小生は、大半のベストセラー本は国民の知的資産には何の関係もないし、公立図書館が扱わなくてよいと考えている。が、百歩譲って、そうした人々にベストセラー本を読む権利があり、それを公立図書館が提供する役割があると政治的意義から認めるのであれば、それもまたよし。

その場合でも、何も発売直後でなくてもいいではないかというのが小生の主張である。

例えば発売後２年間ほどは公立図書館での貸し出しを禁止するだけでいいのだ。そうすれば、本を自腹で買うくらいはお金に余裕があって、しかも人気の本をどうしても話題になっているうちに読みたい普通の消費者は、書店で買って読もうとするだろう。それによって経済の歯車も回るのだ。

そしてこうした禁止処置は人気作家の作品、およびベストセラー本に限るということでいいと考える。つまり普通の書店に行けばすぐに買えるような人気のある本は、わざわざ公立図書館で貸し出ししなければよいだけなのだ。

その代わりその購入費を使って、街角の書店には置いていないような、だけどこれから期待できる地元に縁のある若手作家や、あまり知られてはいないが味わいのあるマイナーな中堅作家の作品などを貸し出して、試し読みの機会を利用者に提供して欲しい。できれば書店のように紹介文ＰＯＰも添えると尚いい。そこに図書館員の目利き能力を活かして欲しい。

そうすれば公立図書館に本来求められている、利用者の読書欲も満たしながら「知の喚起」に貢献することにもなり、出版・書店経営の足を引っ張ることもなくなるのではないかと思える。

短期的には図書館利用者から不満の声が出るかも知れないが、公立図書館の管理者の方々には日本の出版文化を守るために深慮と英断をお願いしたいものだ。