北極の秘密基地にて

「ちっ、やっぱりダメだよ」
「こまったな。起きてこないか」
「ああ。もうイヤだって。自分のところのおもちゃなんか、文字どおり、子どもだましで、だれも喜ばないし、だれも救えないって」
「たしかに時代が変わりすぎたな。あいつがそう言うのも、よくわかるよ」
「素朴なのも、悪くないと思うんだけどな」
「でも、お年玉だって、いまどき何万なんていう子がいるくらいだから」
「いや、それならまだいい。あいつ、行くと、涙が出るような家がいっぱいで、つらいって」
「どういうこと？」
「クリスマスなのに、親もだれもいないんだってさ」
「ああ、ネグレクトっていうやつか……」
「いや、そうでなくても、年末の仕事が忙しくて帰れないんだろ」
「子どもはもちろんだろうけど、親もつらいなぁ」

「で、どうする？」
「うーん、早くしないと明日になってしまうよな。やっぱりムリか？」
「じつは、あいつ、もう飲んじゃったみたいなんだよ。酒くさいんだよ」
「えーっ！ それはダメだろ」
「いくらオートパイロットがついていても、飲酒飛行はなぁ……」
「だから、今晩はミルクじゃなきゃダメなんだよ！」
「あいつ、弱いくせに、ガソリンみたいに強い酒が大好きだから」
「まったく北欧のやつは！」
「で、どうするよ」
「どうするったって、どうしようもないだろ」
「いや、だって、子どもたち、待ってるぜ」
「まあ、そうなんだけど……」

「あのさ、正月の準備の方はもうできてるし、おれたちで行くか？」
「え？」
「あいつの代わりにさ」
「代わりったって、おれ、トナカイのソリなんか運転したことないぞ」
「うーん、おれも、ネズミの荷車なら、持っているんだけどな」
「おまえ、シンデレラじゃないんだから」
「タイ釣り漁船よりましだろ」
「ほら、そういえば、あいつ、寿老人が鹿を飼ってただろ」
「ああ、そうだ、あいつ、呼んでこよう。鹿のソリなら、なんとかかっこがつくな」
「だけど、三人って、変じゃないか？」
「いや、もともと東方の三博士の贈り物の話なんだから、三人でいいんだよ」
「けどなぁ、おまえ、ハンマー持ってるし、強盗とまちがえられないか？」
「ハンマーじゃない、打出の小槌だ！ それを言うなら、おまえ、魚くさいぞ」
「いや、だって、おれ、タイがマストアイテムだから」
「おまえ、それ、置いてけよ。冷蔵庫、ないのかよ」
「塩で締めてあるから、痛まないんだよ」

「なんにしても、米俵とタイと団扇じゃ、変だよな」
「ああ、たしかに町内会の夏祭りの景品みたいだ」
「だいいち、そんなの、どれも子どもたちが喜ばない。なんか、ないかな？」
「布袋さんの袋、あれ、いろいろ入ってたぞ」
「じゃ、プレゼントのことは、あいつに頼もう」
「いっしょに行くって、言うぜ」
「ま、いいんじゃないか」
「だけど、四人ってさ、なんとも験が悪い」
「そうか？ 験担ぎなら、福禄寿も入れたらどうだ？ あいつは鶴亀で、めでたいぞ」
「デブ三人と年寄二人で、真夜中にだいじょうぶだろうか。途中で妙なやつらに絡まれたりしないだろうか」
「それなら、毘沙門天も呼ぼう」
「それこそ、あいつ、武装しているぞ。警察に捕まるぞ」
「いや、だから、コスプレということでさ」
「真夜中に？」
「ほら、クリスマスだから」
「クリスマスは、ハロウィーンとは違う」
「じゃぁさ、鳴り物も付けたらどうだろう？」
「ああ、弁財天のねぇさんか。あの人、こういうの、好きそうだな」
「ぜったい好きだな。彼女の友だちも引き連れて、みんなでぱぁっと！」
「そりゃいいわ。みんなでサンバとか踊りながらさ」