アップルのトラブルが問う「廃れないブランド」とは・・・？

庶民は往々にして、「挑戦する者」に加勢したくなる。一番手になってしまったら最後、応援のしがいがなくなる。また、どんなに画期的なモノやサービスでも、普及してしまったら「あたり前」になり、新鮮さや面白みを失う。こういう例は珍しくない。

アップルが、「アンチ・エスタブリッシュメント」であり、「革命的」であり、「自由」であり、常に「開拓者精神」を持ち続けるブランドとして信奉され続けるかどうかは、単に「画期的なモノ」をつくり続けることができるか否かではなく、まさにアップル社という共同体の一人ひとりが、そういった文化や精神、あるいは魂を持ち続けることができるか否かにかかってくるだろう。

アップル社の内部事情については知らないので、アップルのブランド力が単なる「イメージ」に依存するものなのか、あるいは筋の通った、実体を伴うものなのかどうかについて私が判断することはできない。しかし、その判決は市場が、顧客が下してくれるだろう。

それにしても、前述のiPhoneのトラブルについて、「他のスマートフォンにも起こること」と言ってしまうあたり、我々の知るかつての「アップル・スピリット」に既に反するのじゃないの、と個人的には思ってしまった。「反体制」であり、「挑戦者」であり、「とんがった」アップルであるからこそ、「iPhoneは他のスマートフォンとは違う」と突っ張り、問題の徹底的追及を約束して欲しかった。

かくいう私もiPadにはぞっこん惚れ込んでいる熱狂的ユーザーであり、商品開発者としてのアップルの先進性、画期性はまだまだ健在だと信じる。しかし、ブランドはモノでもなければ、看板でもない。だからこそ、アップルのブランドを背負うスティーブ・ジョブズをはじめ、「アップルの中の人々」が、その行動、言動をもってアップル・ブランドを生き抜いて欲しいものである。「廃れないブランド」の核とは、そこにあるのではないだろうか。