中江藤樹：武士道は隠れキリシタンが作った？

　ここで彼が根本に立てるのは、「太虚」、万物未生以前の混沌たる自然。別の本（『原人』（1638））では、「皇上帝」と呼んでいる。つまり、これは、機械論的な朱子学とは違って、人格的な神。そして、その皇上帝の「恩」で万物や人間が生じている、とされる。だから、その報恩の「孝」こそが自然と人間の道だ、と言う。彼によれば、もとより人間は皇上帝の「分身変化」であり、この皇上帝の本体である「孝」を顕現（「明明徳」）させることこそ、身を立てることなのである。ただし、ここで重要なのは、「孝」＝報恩＝継慈、という藤樹独自の理論展開。恩に報いる、というのは、親に直接に仕えることがすべてではなく、むしろ、自分の子に、親の恩を「慈」として継ぎ伝えてことこそ、親への報恩、「孝」になる、とする。

　これが、どうして武士道になるか、と言うと、彼によれば、人間は、生物的に親の恩の下に生まれ、社会的に君の恩の下に生きるのだから、君にもまた親に等しく報恩の「孝」を尽くすべきだ、とされる。ここにおいて、「孝」は、内実の「仁」であり、形式の「義」であり、仁は文として行われ、義は武として行われる。文は武によって実現し、武は文のために実行するのであるから、文武は表裏一体。ただし、礼楽書数は文の枝葉末節の芸、軍射御兵は武の枝葉末節の芸。仁義の根本とともに本末兼ね備えてこその文武両道。これこそが、皇上帝の「孝」の顕現であり、人間の人間としての務め。

　この話、どう見ても、朱子学でも、陽明学でもない。ふつうの親孝行の話が、武士道として主君への忠義にすり替えられ、しまいには皇上帝の明徳のために戦う話になってしまっている。しかし、主君に無断で勝手に脱藩し、自分で武士を捨てた藤樹が、武士道だ、主君への忠義だ、とは、片腹痛い。生業を言えば、すでに金貸のくせに、カネの話は、まったく出て来もしない。町人倫理は、次の時代の石田梅岩（1685～1744）を待たなければならない。

　そもそも、孝行で知られる藤樹の経歴そのものに、いくつもの奇妙なところがある。長男の実父中江吉次は、なぜ相続から外され、藤樹が祖父吉長の養子になったのか。脱藩した藤樹が身一つで戻って郷里に酒屋金貸を始めるが、元手はどうしたのか。開いた私塾には78名の弟子が記録されているが、うち20名は伊予（大洲藩・松山藩など）の出。寺請証文など、移動が厳しく制限されてはじめていた時代に、彼らはいかにして脱藩者の下を訪れることができたのか。