『トップ・オブ・マインド』

では、アメリカ・メジャーリーグで活躍する現役の日本人選手といえば、何人の名前が浮かぶであろうか？

イチロー、松井秀樹、松坂大輔、城島健司あたりまでは、名前が挙がるかもしれない。

今年のメジャーリーグ　オールスターゲームに選出された岡島秀樹、斉藤隆、あるいは３９歳でメジャーリーガーとなった桑田真澄あたりになると、想起されにくくなってくる。

最初に思い浮かぶ

「ブランド再生」をさらに尖らせて、
ある特定の領域やテーマにおいて、“最初に”思い浮かべるブランドを「トップ・オブ・マインド」という。

携帯音楽プレーヤーといえば「iPod」

カフェといえば、スターバックス

高級腕時計といえば、ロレックス

男子ゴルフプレーヤーといえば、タイガー・ウッズ

チョイワルオヤジといえば、ジローラモ

スピリチュアルといえば、江原啓之

などは、ほとんどの方のトップ・オブ・マインドではないだろうか。

バイネームで選ばれる人は、自分のフィールドや領域において、トップ・オブ・マインドである可能性が高い。

日本人メジャーリーガーのトップ・オブ・マインドは誰だろう？

昨年オフから今年にかけての主役は、６０億円の契約金が話題となった松坂大輔だったかもしれない。

今年のメジャーリーグ　オールスターゲームを観て、
「やっぱりイチロー」だと思った。

イチローにとって、今年のオールスターゲームは、

７年連続で出場した

３打数３安打であった

ＭＬＢオールスター史上初のランニングホームランを打った

ＭＬＢオールスターで日本人として初めてＭＶＰを獲得した

という足跡を残したことになる。

ただ、ランニングホームランはイチローとしても想定外だったようで、インタビューの様子からはイチローの興奮と喜びが伝わってくる。

これをパーソナルブランディングの観点から考えると、

ランニングホームランが大リーグ史上初であることに加え、

「打って走れる（守れる）」という“イチローらしさ”を痛烈に表現したパフォーマンスとなったことに意味がある。

会場となったサンフランシスコのスーパースターであり、希代のホームラン王として注目されていたバリー・ボンズには出来ない芸当だからだ。

イチローのパーソナルブランドが輝きを増し、
「日本人メジャーリーガーといえば、やっぱりイチローだ」という印象を私の心の中に刻み込んだ。

私の意識の中では、昨年のワールド･ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）が影響しているようにも思える。