「どうやったらいいか」わからないことを成し遂げる打開力

こんなリストを、お酒を飲みながらたった一時間くらいの間につくってしまったそうです。「できないんじゃないか」「難しいんじゃないか」などという声に邪魔されることのない実行力、スピード感。すごいなあ、と思います。

そしてふたりは、リストを見ながらタスク分担をしたんですね。商品に関わること（項目1と2）はフレッドが担当する。そして、項目3と6はトニーが担当する、という具合に。項目4については、今あるオフィス・スペースの半分をやりくりして倉庫にしてしまえばいいとか。項目5の解決策に至っては、実にクリエイティブです。

オフィスの受付エリアを、「お店」にしてしまったらと考えたんです。商品が陳列してあって、その場で買えれば「店舗」だろうと。当時、ザッポスの本社は、サンフランシスコの、スクリーンが14個もあるシネマ・コンプレックスの中にあったんですね。だから、客足はかなりあった。映画館のロビーに突如として靴屋さんがあるような感じですから、これが意外にウケて、繁盛したんですね。

あと、田舎のほうの、ちょっと困っているような靴屋を安く買い取ってしまう、なんていうアイデアも出ました。そうすれば、一応、「店舗を持っている」ということになるし、その靴屋が取引しているブランドをそのまま「引き継ぐ」ことができる、と。そして、なんと、このアイデアも実践に移しました。

このように、どしどし解決策を考えていったわけですが、中には、どうしても先が見えない問題もありました。どうやったら、名も無いネット通販の会社に商品を売ってくれるよう、ブランドを説得することができるのか。そして、どうやったら、200万ドルという大金を捻出することができるのか。

「どうやったら」いいかはわからないけれども、「やってのけねばならない」ことだけはわかる。それが、トニーとフレッドが置かれていた状況だったわけです。

このエピソードのタイトルは、原書では、「Believe（信じること）」といいます。「どうやったら」いいかはわからないけど、「僕はザッポスを信じていた。そして、フレッドを信じていた」と、トニーは語ります。「信じること」が彼の原動力だったのですね。

ドロップシップ・モデルから、全在庫モデルへの転換に踏み切ったことを契機に、ザッポスの売上は年商160万ドル（2000年）から860万ドル（2001年）という「奇跡の飛躍」を遂げるのですが・・・。誰もが口を揃えて、「不可能だ！」という時に、どんな行動がとれるか。いかに自分を、仲間を、そしてビジョンを信じて、「やらねばならぬ」という確信だけを頼りに、解決策をひねり出していけるか。その「たくましさ」と「クリエイティビティ」がリーダーの条件なのだと感じさせるエピソードです。