地方活性から日本再生へ　知事の思いは今・埼玉県上田清司知事３

天下り先を若手の育成機関として活用すれば、国政も大いに変わることだろう。

■チャンスを多くすること

「私の政治哲学でいえば、行政が何よりやるべきはチャンスを増やすことなんです」

結果の平等などではなく、機会の平等とも少しニュアンスが違う。とにかくチャンスがたくさんあることが大切なのだ。確かにチャンスがあれば人も組織も活性化する。

「自由と民主主義を突き詰めるなら、チャンスの拡大に行き着くと私は考えています。つまりさまざまな制度の評価も、チャンスが増えているかどうかで判断できます。融資枠についても、制度が機能しているかどうかは、チャンスが増えているかどうかを見ればいいわけです」

行政の目標がチャンス拡大にあるのなら、各制度の評価は、その制度がどれだけ新しいチャンスを生み出しているかで測ることができる。それは極めてクリアな指標となるだろう。

「ただし、制度が実質的にどの程度まで機能しているのか。現実、具体的レベルではきめ細かくチェックする必要があります。数字で検証することはもちろん、現場の生の声を聞く必要もあると思いますよ」

だから上田知事は、県民の声を聞きに出る。自ら夜の防犯パトロールにも加わる。会合に呼ばれれば、ただ顔を出してあいさつするだけで済ませたりはしない。積極的に集まった人から話を聞く。

「聞く姿勢を見せると、人は誰でも話してくれるものです。本当に困っている人は助けを求めてくるし、逆に辛辣な意見をずけずけ言う人もいます。どちらも首長としては、非常にありがたい貴重な声なんです」

そう語る知事は、自分宛にくる手紙はもちろん、ファックスからメールまですべてに目を通しているという。

「長いときには1時間ぐらいかけて、最低でも毎日20分は使っているでしょう。届いたものには必ず自分で読むようにしています。もっとも返事を差し上げたら、驚かれる人もいらっしゃるようですが」

まさか知事本人から返事が来るとは、出した当人も思いもしないだろう。しかし知事は、寄せられた声は徹底して平等に大切に扱うのだ。その姿勢も企業経営に通じるものがある。すなわち、ヒントはいつも現場に落ちているという鉄則である。

⇒次回「文化を変えるのがリーダーの仕事」へ続く（全四回）

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◇インタビュー：竹林篤実　坂口健治◇構成：竹林篤実
◇フォトグラファー：大鶴剛志　◇撮影協力：ピクスタ㈱