米国小売業の「革新」が変わる

ザッポスの場合は、企業文化に徹底的な戦略的フォーカスを置いていることが評価されている。オープンで透明性の高い文化、社員の幸せを何よりも重視した文化を築くことが、企業という共同体に対して並々ならぬコミットメント（感情的投資）をもった社員を生み、それが、唯一無二の感動サービスや、熱烈なファンを生んでいるということが称えられている。ソーシャル・メディアという新しいテクノロジー・フォーマットの活用にも言及はされているが、それはあくまで、企業文化という戦略的基盤があって初めて成立したものだと明確に理解されている。

最先端のテクノロジーを活用することそのものが、「革新」ではないことを、ザッポスは立証している。最先端のテクノロジーを活用した上での、普通を超越した成果を可能にする仕組み、環境づくりこそが、「革新」であることを、ザッポスは身をもって証明した。それが、アメリカの流通業界における、ザッポスの大きな貢献であると私は思っている。

ところで、国際部門では、日本のファーストリテイリングが、「リテーラー・オブ・ジ・イヤー」を受賞した。これは日本人としてはとても喜ばしいことだ。授与式でMC（マスター・オブ・セレモニー）を務めたコンテイナー・ストア（アメリカでは、卓越したサービスで知られるリテーラーだ）社のCEO、キップ・ティンデル氏も、「（小売業に関わる者なら）誰でも、ニューヨークのSOHOにあるユニクロに一度は行ってみるべきだ」と絶賛だった。ファーストリテイリング社の柳井代表取締役も、「リテール業界で最も敏速で、最も恐れを知らぬリーダーだ」と高い評価を受けている。

例年注目しているNRFの年次カンファレンスだが、今年は、私にとっていろいろと感慨深いイベントだった。