「なぜ走るのだろうか？」

東京マラソンの出場者枠約３万３千人に対して、初年度７万７５２１人、２年目の今年は１５万６０１２人の応募急騰ぶりである。

マスコミは女性ランナーの増加にスポットを当てる。「美ジョガー」なるワーディングもランニングを女性に対してプレゼンテーションする今的な感覚因子を持ち、各スポーツメーカーもこれに同期し、数々の魅力的な商品やサービスをリリースし、隠れた欲望を刺激している。

確かに、女性ジョガーの増加現象は、皇居外周ランニング風景をみても、拙宅近所の東京都世田谷区にある砧公園でも近年著しい。でも、男性群も確実に増加しているという実感が小生にはある。

なぜ走るのだろうか？

その解を小生なりに考える前に、スポーツアクティビティの流行はその時代の気分を満たした消費マーケットであることを確認しておきたい。（極めて大雑把な括りはご了承願いたい）

■戦後の経済成長を支えた組織体育の存在
→１９７０ー８０年代（部活の延長）

■新しい運動「フィットネス」（＝フィットネスクラブ誕生）
→１９８０年代後半（団塊の世代がイノベータ）

■バブルな時代にバブルなアクティビティ
→１９９０年代のゴルフとスキー（多額消費）

■経済不確実性の時代の非トレーニング系というまか不思議
→２０００年代の癒し系

そして、昨今のジョギング・ランニングブームとなるのである。
人間の身体は時代の時間空気に呼応するのだと思う。（これは小生の仮説であるが）そうだとすれば、なぜ、今、ランニングなのか？

走ることに喜びを感じ、継続する生活者が少しずつ増え始めた時があったはずである。
それが小さな波を起こし、やがて大きなうねりになる。ブームに派生するにはその現象に共感する多くの生活者の存在が欠かせない。

いや、時代に共通する気分を同じく感じた多くの生活者の同時的行動なのではないか？

「走る」は「歩く」と同様運動の基本であり、特別な技術を必要としない。
ウォーキングよりジョギングの方がはるかに「きつぃ！」ことは誰も知っている。

でも、ジョギングを少しずつでも継続すると、徐々に、走れるようになってくる。今まで出来なかったことができるようになった自分を感じることが出来る。

そして続けるために生活を工夫する。これまた生活技術も向上する。
自分のスタイルがみえてくる。確実に成果が実感できる。

自分で成し得る「自己成長の実感」がランニングライフにはある。
これは「自分磨き」のひとつと言えないだろうか？

誰のためでもない自分のために走る。そこで出会える自分を好きになる。
それこそがランニングブームの背景となる生活者心理なのではないか。

自分の自由時間の時間価値を「自己成長」に当てる生活が、ランニングを通して実現できるのだ。このことに気づき行動する生活者が増えているということが事実であれば、少し行く末に希望が湧くのは小生だけだろうか？