中小企業庁が「2023年版　中小企業白書・小規模企業白書　概要」を公表 まだ復活途上だが、悪環境が続く中、成長の足掛かりをつかめるか

今回の白書では、経営者の役割や責任にも言及している。たとえば、「経営者仲間との積極的な交流を通じて、企業の成長意欲を喚起していくこと」「経営戦略として、エクイティ・ファイナンスの活用」などを提唱し、「こうした活動を行っている企業は、成長意欲の向上につながり、業績を向上させている」としている。

エクイティ・ファイナンスは、中小企業にとって、ガバナンスやコンプライアンス、戦略性などにおいて簡単に取り組めるものではないが、社会的な参画、ステイタスの向上のためにも有効と思われる。ただし、このあたり国の支援も含めたベースづくりが必要となりそうだ。

そして、経営者に対しては、「業務効率化、イノベーションにつながるDX化の推進（そのためのデジタル人材の確保・育成）」「GX、SDGs、カーボンニュートラル」といった流行に乗り遅れることなく」といったいつものお題目が並ぶ。これらの施策を実施しなければ、これからは生き残れないと言わんばかりの論調だ。しかし、こうした大手を追随するようなことを本当にやるべきなのか、そこには大きな疑問が残る。

もちろん、ニーズを機敏に感じ、大手に勝るスピード感と臨機応変さでいち早く取り入れ、大手を含めた業界をリードする立場の中小企業も存在し、異彩を放ち続けている。

しかし、「御社で遅れているのはDXですよ」と言われ、製造にマーケティングに、サプライチェーンまで、必要もないICTを導入し、負担になっている企業は枚挙にいとまがない。

さらに、多くの中小企業・小規模企業は、大手の下請けとして成り立っているゆえに、大手の戦略や業務プロセスに応じるかたちで、さまざまな仕組みやシステムを導入している会社も多いだろう。そういう意味では、中小企業・小規模企業は、国や大手企業の影響を大きく受けているとも言える。

今回の白書にもあるように、中小企業・小規模事業者への支援策がいくつか打ち出されるようだが、できることなら、そうした支援策や大手が取り組む時流的なものに惑わされることなく、独自の価値を生み出すバリューチェーンを支える経営戦略に基づいて、日々の業務に邁進したいものだ。

ドラッカーも語るように、「われわれは何を売りたいかではなく、顧客は何を買いたいかを問う」ことにしか、事業の発展はないのだから。