電子化は雑誌の“救世主”になるのか？

　社団法人日本雑誌協会主催の“雑誌デジタル配信”の実証実験「parara（α）」に参加した。同協会に所属する講談社や小学館など58出版社、91誌のバックナンバーを2010年2月1日から月末までデジタル配信して、モニター読者から意見を抽出するというものだ。

　Scribd、Kindle、Appleなど電子出版の“黒船群”への、業界を挙げての電子化対策とも言える。「感想は公知にしない」という条件で参加したので詳しく紹介できないのだが、ひとことだけ。「雑誌を電子で読むのは違和感あり」。電子雑誌と紙雑誌、何がどう違うのか？　雑誌の魅力とはどんなものなのだろうか？

電子雑誌は紙雑誌の救世主なのか？

　電子化の背景にあるのは「雑誌が読まれない、売れないこと」。統計を見るまでもなく、電車の中でも雑誌を読む人はずいぶん減った。書店の雑誌コーナーは空いているし、自分も雑誌を買う機会が減った。情報はネットで十分、少子高齢化で読者層も変化し、今や返本率は50％に達する。

　だからといって電子化が紙雑誌の救世主なのだろうか？

　ネットがらみの雑誌サービスはいろいろある。「MAGASTORE」はiPhoneや携帯端末で読む電子雑誌サービス。「雑誌オンライン」はネットでパラパラして印刷物を注文する。「富士山マガジンサービス」は印刷雑誌の定期購読の受注サイト。電子・紙いろいろだが、まだ大ブレイクしているものがあるとは聞かない。まして出版社主体の電子雑誌サイトは失敗の山だ。

　ブラウザ（拾い読み）と言うくらいだから、パラパラ読みの雑誌にネットはぴったりのはずなのに、どうしたものかマウスオーバーしてのパラパラがぐっとこない。経済誌や学術誌など情報収集ならいい。かさばらないし保存できるし検索も便利。印刷だってリアルな雑誌にはかなわないが自分でできる。でも……なぜか読みたいという気にならない。iPadやKindleならくつろげるのだろうか？　慣れの問題なのだろうか？

電子と紙雑誌は別モノ？

　紙雑誌で読者がしていることを列挙してみよう。

読み方：くつろぎ読み、パラパラ読み、ちょこ読み、立ち読み、車中読み、ながら読み、ナナメ読み、速読、再読、輪読、積ん読

感じること：重さ、質感、匂い、色、音（ページめくり）

読みながらすること：書き込む、端を折る、破いてメモる、何かを挟む、丸めて持つ、丸めて叩く、広げてあおる

思わずやること：雨傘、日傘、庇、印鑑台、カッター台、椅子（積んで）、土瓶敷き、すし飯あおぎ