球春到来！プロ野球沖縄キャンプで、キャンプのメッカはどれほど賑わうの？

沖縄でキャンプを行うプロ野球球団

プロ野球12球団中、2019年春季キャンプを沖縄県内で行うのは下記の9球団だ。

●広島東洋カープ 沖縄県沖縄市（1軍）
●阪神タイガース 沖縄県宜野座村（1軍）
●横浜DeNAベイスターズ 沖縄県宜野湾市（1軍）、沖縄県嘉手納町（2軍）
●読売ジャイアンツ 沖縄県那覇市（1軍）
●中日ドラゴンズ 沖縄県北谷町（1軍）、沖縄県読谷村（2軍）
●東京ヤクルトスワローズ 沖縄県浦添市（1軍）
●東北楽天ゴールデンイーグルス 沖縄県久米島町（1・2軍）、沖縄県金武町（1軍）
●北海道日本ハムファイターズ 沖縄県名護市（1軍）、沖縄県国頭村（1・2軍）
●千葉ロッテマリーンズ 沖縄県石垣市（1・2軍）

チームによっては、1軍と2軍で日程や練習場所が異なり、沖縄県外のキャンプ地を同時並行で利用するチームもある。

ちなみに上記以外のチームでは、福岡ソフトバンクホークスとオリックス・バッファローズが宮崎県宮崎市、西武ライオンズが宮崎県宮崎市と高知県高知市などとなっている。この3チームだけが、この春は沖縄以外の地を選んだわけだ。

サッカーJリーグのチームも増えてきている

沖縄でキャンプを行うスポーツチームはプロ野球だけにとどまらない。
1月から2月にかけて、サッカーJリーグでは、浦和レッズ、V・ファーレン長崎、ベガルタ仙台、東京ベルディ、大宮アルディージャ、ジェフユナイテッド市原・千葉、水戸ホーリーホック、コンサドーレ札幌、ガンバ大阪、川崎フロンターレ、名古屋グランパス、FC東京、ヴィッセル神戸、サガン鳥栖、FC町田ゼルビア、横浜F・マリノス、京都サンガFC、ファジアーノ岡山、ヴァンラーレ八戸の各チームが沖縄県内でキャンプを行った。

他にも韓国K2リーグの光州FC、なでしこリーグのINAC神戸、ちふれASエルフェン埼玉、アマチュアの岐阜経済大学、帝京大学なども沖縄キャンプを実施している。
1月から2月にかけて、沖縄は日本のどこよりも早く、野球やサッカーの楽しみにあふれるわけだ。

沖縄がキャンプ地に選ばれるワケ

では、なぜこれほどまでに沖縄でプロ野球チームがキャンプを行うようになったのだろうか。

1950年代から、巨人が宮崎でキャンプを行ったことで、プロ野球のキャンプといえば宮崎というイメージが広がっていた。それが、バブルの頃に多くの球団がハワイやグアム、アリゾナなどでキャンプを行うようになったのち、勢力図が少しずつ変化してきた。