ワニの肉はおいしいか？

淡白で癖のない味、
鶏肉に近い食感だったことを覚えています。

鶏肉に近いと言えば、
食用カエルの肉もそんな感じですね。

静岡では「食用ワニ」の養殖も行われているとか。

ワニ肉は高たんぱく、低カロリー、コラーゲン、
DHA（ドコサヘキサエン酸）も豊富で、
身体にいいとされている成分が多いのだそうです。
（Ｒ２５、2008.12.11)

とはいえ、多くの人は、
あのワニのグロテスクな肢体を想像してしまうと、

「おいしくなさそう」

という先入観を持ってしまいそうですね。

そして、この先入観があるがゆえに、
食べてもあまりおいしく感じないということに
なりそうです。

ではワニ肉の普及のためにはどんな工夫を
したらいいでしょうか？

『予想どおりに不合理』
（ダン・アリエリー著、熊谷淳子訳、早川書房）

には、この答えのヒントになりそうな実験が
紹介されています。

MIT(ミシガン工科大学）内にあるパブ

「マディー・チャールズ」

において行われた実験です。

アリエリー教授は、やってきた客（学生たち）に
以下の２種類のビールを試飲してもらい、
もし大きなグラスで飲むならどちらがいいか選ばせました。

・バドワイザー
・ＭＩＴブリュー

ＭＩＴブリューは、
バドワイザーにバルサミコ酢を1オンス（30ml)当たり２滴
加えた実験用オリジナルビールです。

ＭＩＴブリューが

「バルサミコ酢入りビール」

だと事前に知らされないで飲んだ学生の中には、喜んで

「ＭＩＴブリュー」

を選んだ者がいました。
（つまり、酢によってビールの味がまずくなっていたわけでは
　ありません。むしろ、かくし味でおいしく感じる可能性もありました。）

ところが、試飲する前に

「バルサミコ酢入り」

だと言われた人は「ＭＩＴブリュー」を飲むとき
いかにも酸っぱそうな顔をし、大きなグラスに入れてもらう
ビールとしては、ノーマルなバドワイザーを選んだのです。

この実験は、人は自分が予測したとおりに認識してしまうこと、
今回で言えば、

「酢入りのビールなんてまずいに違いない」

という先入観に引っ張られた反応をしてしまうということが
実証されたということですね。

アリエリー氏はさらに追加の実験をしました。

まず何も教えずに「ＭＩＴブリュー」を飲んでもらいます。
その後、これは実はバルサミコ酢入りなんだと伝えるのです。

すると、酢入りと聞いた後でも、
何も知らないで飲んだ時と変わらずに

ＭＩＴブリュー

を気に入って選んだのです。

つまり、先入観なしで飲んで「おいしい」と思ったら、
その後で「酢入り」の事実を聞かされてもその認識は
変わらなかったということです。