フィンテックを活用した電子地域通貨。新たな“通貨”導入で地方経済は救えるか？

300以上の加盟店を持つ、岐阜県の「さるぼぼコイン」

限られた地域や共同体で使え、使い方は主にスマートフォンを提示するだけ。そんな簡単さに加えて、地域限定だからこその特典がある……それが「電子地域通貨」です。

ユニークな名称の「さるぼぼコイン」は、岐阜県飛騨高山地域（高山市、飛騨市、白川村）で利用できる「電子地域通貨」。この通貨は、飛騨信用組合がＩＴ企業アイリッジ（iRidge）開発の電子地域通貨プラットフォーム「MoneyEasy」を活用して提供されており、2016年からの実証実験を経て、2017年冬から商用化がスタートしました。
気になる“さるぼぼ”とは、飛騨地方の方言で“猿の赤ちゃん”の意味。赤い顔の猿の赤ちゃんをイメージした民芸品の人形は（画像参照）、「災いが去る（猿）」「疫病が去る（猿）」といった語呂合わせから、安全祈願、妊娠祈願、安産祈願、子どもの成長祈願に由来した厄除け等のお守りとして親しまれてきたものです。
そんな愛着あるネーミングの「さるぼぼコイン」はスマートフォンにダウンロードするアプリで、利用者は入金や取引履歴などが管理できるほか、二次元コード（ＱＲコード）の読み取りで手軽に決済可能なうえ、チャージするとプレミアムポイントがつく特典も。気になるセキュリティは、指紋認証や暗証番号の設定などで対策がとられていて、参加する店舗側にとっても初期投資や手間がかからない点も大きな特長となっています。加盟店は2018年2月14日時点で300を超え、食事や土産物の購入だけではなく宿泊や旅行などにも使えるため、地域活性化に向けて「さるぼぼコイン」が大きく期待されています。

「しまとく通貨」は、長崎県の離島活性化を目指す

次にご紹介する「電子地域通貨」は、長崎県の離島市町（壱岐市、五島市、小値賀町、新上五島町、佐世保市宇久町）による「しま共通地域通貨発行委員会」が、2016年10月から電子化して発行しているプレミアム付き商品券の「しまとく通貨」です。
1セット5000円で、2割にあたる1000円分の特典がつく商品券「しまとく通貨」は、すでに2013年から2015年の3年で約104億円分の販売実績があり、その販売データを分析したところ、島を訪れる観光客は複数の島を周遊する傾向があることが判明。そこで、「しまとく通貨」が利用できる新しいツアーを旅行会社等と開発し、商品化しました。今回の電子化によって、利用者の利便性向上に加え、25％相当のコスト削減も見込まれているそうです。
「しまとく通貨」のシステムとして選択されたのは、株式会社J&Jギフトと株式会社ギフティが共同提供する電子地域通貨システム「Welcome! STAMP（ウェルカム スタンプ）」です。これはスマホ上のウォレットで管理され、画面を見せるだけで支払いが完了、チャージも簡単にできるすぐれもの。さらに店舗側は、スマホに電子スタンプを押すだけで決済が完了するというしくみです。「しま共通地域通貨発行委員会」では、販売対象である観光客等に積極的に利用してもらうべく、「しまとく通貨」で利用可能な商品を揃えながら、離島の活性化を目指して普及に力を入れています。